Gales busca su segundo éxito

Gales quiere mantener su racha exitosa cuando, en la segunda fecha del Seis Naciones, haga su debut en Cardiff. Recibirá a un dolido equipo de Escocia, que viene de caer apretadamente ante Inglaterra. El domingo, desde las 11.55, en vivo por ESPN+ y ESPN HD.

CÓMO LLEGAN: Habrá contrastes en el Millennium, dado que los equipos llegan con grandes diferencias anímicas. Los Dragones Rojos viene de ganar, en Dublin, uno de esos partidos que se recordarán por mucho tiempo: 23-21 con un penal de Halpfenny sobre la hora luego de jugar sin Bradley Davies (amarilla) en un tramo clave del segundo tiempo.
Los del Cardo, a su vez, vienen con el paso cambiado, ya que volvieron a perder por escaso margen y sin merecerlo ante su archirrival, Inglaterra, 13-6. Para colmo, en la semana perdió a su apertura Dan Parks (67 caps) que se retiró de la competencia internacional. La fatalidad de un kick tapado por Hogdson (único try del partido) y una decisión que ya tenía tomada aceleraron su retiro.

QUÉ BUSCAN: Los galeses sustentar su gran momento desde el 4º puesto en el Mundial de Nueva Zelanda. En Cardiff tratarán de mantener la hegemonía en el duelo con cinco triunfos y una sola caída, en el 2002. Los escoceses necesitan volver a confiar en su juego. A una propuesta más audaz (como la que viene intentando desde la asunción de Andy Robinson como coach) sólo le falta mayor efectividad en la definición. Ante Gales buscará dar la sorpresa teniendo en cuenta las bondades del equipo rojo con su propuesta de mover la pelota a lo ancho de la cancha.

LAS CLAVES: Gales asumirá su protagonismo con una notable condición anímica, luego del agónico y festejado triunfo ante Irlanda en Dublín. Es verdad que en esta etapa exitosa que encarna Gatland la conducta es uno de las cuentas a saldar, que por ahora suple con actitud, una enorme vocación ofensiva y la juventud y calidad de su plantel, pero que en alguna otra etapa puede jugarle en contra, como resultó en algunos pasajes del Mundial. Además, Bradley Davies será una baja porque lo suspendieron hasta mediados de marzo, luego de la finalización del torneo.
Para Escocia será muy importante el trabajo de su pack, ya que si gana la batalla por la obtención tendrá pelotas de calidad para abastecer a sus backs e intentar sacar ventajas; y como allí surgen sus mayores falencias deberá ser pragmático y efectivo para poder ganar en el Millennium.

HISTORIAL:
Historial General: Jugaron 116, Gales ganó 65, Escocia, 48 y empataron en 3 ocasiones.
Historial General 6N: Jugaron 12, Gales ganó 8, Escocia, ganó 3, e igualaron en 1 oportunidad.
Tantos a favor en el 6N: Gales 315 y Escocia 232
Tries a favor en el 6N: Gales 32 y Escocia 19.
Como local en el 6N: Gales ganó 5 y perdió 1.
Último triunfo en el 6N: Gales 24-6, el 12-2-2011 en Murrayfield, Edimburgo; Escocia 21-9, el 10-2-2007, en Murrayfield, Edimburgo.
Último de local en el 6N: Gales 31-24, el 13-2-2010 en Millennium, Cardiff.
Último de visitante en el 6N: Escocia 27-22, el 6-4-2002, en Millennium, Cardiff.
Mayor goleada en el 6N: Gales 46-22 (24 de diferencia), el 13-3-2005 en Murrayfield, Edimburgo; Escocia 21-9 (12 de diferencia), el 10-2-2007, en Murrayfield, Edimburgo.
Mayor cantidad de tries en el 6N: Gales (6 a 3, 46-22) el 13-3-2005 en Murrayfield, Edimburgo; Escocia (3 a 1, 28-28) el 17-2-2001 en Murrayfield, Edimburgo; (3 a 3, 30 a 22) el 8-3-2003 en Murrayfield, Edimburgo y (3 a 6, 22-46) el 13-3-2005 en Murrayfield, Edimburgo.
Mayor diferencia de tries en el 6N: Gales, (6 a 3, + 3 de diferencia, 46-22) el 13-3-2005 en Murrayfield, Edimburgo, y (4 a 1, +3 de diferencia, 26-13) el 8-2-2009 en Murrayfield, Edimburgo; Escocia (3 a 1, + 2 de diferencia, 28-28) el 17-2-2001 en Murrayfield, Edimburgo.

FORMACIONES:

Los locales sumarán una nueva baja, por la suspensión de siete semanas de Bradley Davies, por el tackle peligroso al irlandés Donnacha Ryan. Su lugar en la segunda línea será ocupado por Ryan Jones, mientras que Dan Lydiate vuelve, tras una lesión, en la tercera línea. También, tras problemas físicos, vuelve al equipo Gethin Jenkins y Sam Warburton se recuperó a tiempo de un dolor.

En Escocia habrá cambio de número 10, luego del retiro de Dan Parks y de la ausencia de Ruaridh Jackson, todavía no recuperado de su lesión. La oportunidad será para Greig Laidlaw que debutará desde el comienzo luego de estar en tres encuentros en el banco de suplentes. La otra variante estará entre los forwards, ya que Geoff Cross ingresará por Euan Murray, quien no juega los domingos por razones religiosas.

GALES: L Halfpenny, A Cuthbert, J Davies, J Roberts, G North, R Priestland, M Phillips; T Faletau, S Warburton, D Lydiate, I Evans, R Jones, A Jones, H Bennett, G Jenkins.
Suplentes: K Owens, P James, L Reed, A Powell, L Williams, J Hook, S Williams.

ESCOCIA: Rory Lamont; Lee Jones, Nick De Luca, Sean Lamont y Max Evans; Greig Laidlaw y Chris Cusiter; David Denton, Ross Rennie y Alasdair Strokosch; Jim Hamilton y Richie Gray; Geoff Cross, Ross Ford y Allan Jacobsen.
Suplentes: Scott Lawson, Ed Kalman, Alastair Kellock, John Barclay, Mike Blair, Duncan Weir y Stuart Hogg.