Inglaterra, primer objetivo Puma

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Tuilagi, de 20 años, uno de los más elogiados por los Pumas

 La última y única vez que los Pumas se vieron las caras en un Mundial con Inglaterra fue el 27 de mayo de 1995, en Durban, y el festejo quedó en manos británicas por 24-18. El 10 de septiembre, en Nueva Zelanda, chocarán nuevamente por una Copa del Mundo y para todos los jugadores, y el entrenador Santiago Phelan, es el gran objetivo. Después pensarán en Rumania, Escocia y Georgia, pero primero lo primero. Y esa meta es Inglaterra.

En el salón de prensa del Caledonian Ground, lugar elegido por los Pumas para entrenarse en Dunedin, Scrumhabló con Phelan, Felipe Contepomi, Juan Fernández Lobbe, Marcos Ayerza y Tomás Vallejos sobre la Rosa, sus puntos fuertes y cómo jugarle en el estreno en Nueva Zelanda 2011.

"Debemos tener mucha concentración los 80 minutos, porque Inglaterra es un equipo muy equilibrado, que puede marcar puntos en cualquier momento", aseguró Tati, DT del conjunto argentino desde 2008, luego del histórico bronce en el Mundial 2007. En la misma senda está Ledesma, uno de los más experimentados del plantel: "Tenemos que jugar el partido que queremos nosotros. Si nosotros entramos en el ritmo de ellos los vamos a correr toda la noche".

Ayerza, primera línea de Leicester, y Vallejos, segunda de Harlequins, conocen bien a los 30 ingleses que dio Martin Johnson. Por eso, su palabra en esta previa es importante. "Llegan en muy buena forma, te diría 8 ó 9 puntos. Va a ser una batalla física, y el scrum será clave. También la defensa y la presión", sostuvo el rosarino, ex Logaritmo. El Toro, por su parte, avisó que "tuvieron muchos altibajos en este tiempo, pero tienen material para ser los mejores del mundo. Se manejan mucho por la confianza". Además, elogió a Manu Tuilagi, compañero suyo en los Tigers y de sólo 20 años: "Es el tipo más fuerte del club. Van a basar su juego en él. Es un candado en defensa y en ataque junta marcas para lanzar a sus jugadores".

Phelan y Contepomi, en la primera conferencia en Dunedin

El pack también se llevó sus flores. "Tienen un scrum sólido, y tanto Sheridan como Cole son muy conocidos mundialmente por ser fuertes en esa formación. Va a ser un arma que la van a usar, no sólo por el respeto que nos tienen a nosotros, sino porque ellos también se hacen fuertes desde ahí", comentó Ayerza. Y Ledesma agregó: "Con Francia y Nueva Zelanda son de los mejores scrums del mundo".

Contepomi y Fernández Lobbe tampoco ahorraron elogios. "Te puedo dar 40 puntos peligrosos de Inglaterra, si querés. Tiene peligro por todos lados", confesó Felipe, el capitán. "Tiene un equipazo. Buenas formaciones fijas, gran defensa y ataque", tiró Corcho. Pero los dos tienen la llave para dar otro batacazo en un Mundial. "Ese miedo que puede dar jugar con un equipo como ellos es bueno, lo hace a uno estar al máximo de concentración y de sus posibilidades", aseguró el 10. La conclusión quedó en la palabra de Fernández Lobbe: "Vamos a salir con todo. Tenemos que jugar el mejor partido del año. Mejor dicho de los últimos 10 años".