Con el orgullo en lo más alto

Los Pumas debutan ante el fuerte combinado Inglés en Dunedin, al sur de Nueva Zelanda. De esa forma comenzarán a transitar mañana el camino de la séptima Copa del Mundo, cuando a partir de las 5.30 de nuestro país, se mida con Inglaterra, por el primer encuentro del Grupo B. Será una nueva etapa en su historia al dar el puntapié inicial en la séptima Copa Mundial de Rugby, que se desarrolla desde hoy, y hasta el 23 de octubre.

En este marco, el seleccionado nacional enfrentará mañana, a partir de las 5.30 (horario argentino), a Inglaterra, el conjunto que ostenta el mayor favoritismo dentro de la Zona B. Los dirigidos por Santiago Phelan tendrán una dura parada al chocar frente al último campeón del Torneo Seis Naciones y ante al equipo que arribó a las dos últimas finales de la Rugby World Cup, la escuadra de La Rosa.

El representativo de la Unión Argentina de Rugby (UAR) tendrá una dura misión en su debut mundialista aunque a su vez, la confianza es plena en el seno del equipo Argentino, que jugará en el Otago Stadium de la ciudad de Dunedin, al sur de la isla inferior neozelandesa, a las 20.30 de este país.

En vistas a este cotejo, el entrenador argentino dio a conocer el miércoles la alineación titular para el primer match y sorprendieron algunos aspectos. La inclusión más llamativa en el pack de forwards es la del salteño Juan Figallo, de 23 años, como pilar derecho, en reemplazo del experimentado jugador del Agen francés, Martín Scelzo. Por su parte, en la línea de backs, el wing Gonzalo Camacho será titular luego de ganarle la pulseada al rosarino Juan Imhoff, que ocupará un lugar en el banco de relevos.

Como era de esperar, Nicolás Vergallo y Felipe Contepomi compondrán la pareja de medios, además el apertura será el capitán del equipo. En el centro del campo de juego aparecen Gonzalo Tiesi y Santiago Fernández, dos jugadores camada ’85 que fueron parte de Los Pumitas que disputaron el Campeonato Mundial Juvenil en 2005, en Mendoza.

En el resto de las posiciones prácticamente no hubo sorpresas y quizás la mayor falencia del conjunto nacional sea la falta de un hombre desequilibrante entre los tres cuartos, como hubiera podido ser Contepomi en el caso de desempeñarse como inside. En cuanto a Inglaterra, cabe destacar que el entrenador Martin Johnson optó por la sabiduría y efectividad de Jonny Wilkinson y Richard Wigglesworth para ocupar los puestos de 10 y 9, respectivamente, ellos desplazaron a Toby Flood y Ben Youngs, que habitualmente solían ser los medios que ingresaban desde el inicio.

En los partidos que los dos conjuntos sostuvieron en estos meses, ninguno puedo convencer ni plasmar dentro del campo lo previsto. No obstante, en un Mundial todo puede ser distinto y la estadística hacerse a un lado, para dar rienda suelta a la ilusión de los amantes del deporte de la ovalada que quieren ver a sus representantes, dejando todo para su nación.

TEXTUALES. Al término del entrenamiento de ayer, algunos jugadores argentinos brindaron declaraciones a los medios apostados en el Hotel Mercure de Dunedin, donde se hospeda la comitiva de la UAR.
Gonzalo Tiesi, uno de los titulares en el juego de mañana, dijo: “Supongo que Inglaterra va a plantear un partido dinámico, que nos van a tratar de mover. Es un equipo que está con confianza y que siempre busca ser protagonista. Nosotros vamos a tratar de imponer nuestro juego para complicarles el partido y poder manejar los ritmos”. Luego, añadió: “En estos días estamos haciendo un repaso total, trabajando en la obtención, en las formaciones fijas y en los movimientos generales de juego. Estamos terminando de ajustar los detalles y las carreras, pensando en corregir los errores cometidos y en llegar frescos al sábado”.

A su turno, el segunda línea rosarino Manuel Carizza, afirmó: “Inglaterra es una potencia a nivel mundial, que en las copas del mundo siempre les va bien y hacen buenos torneos. Creo que van a aumentar la velocidad del juego, darle dinámica, pero nosotros estamos entrenados, nos sentimos bien, y vamos a darle batalla durante los 80 minutos”.


ANTECEDENTES . En el historial de partidos entre sí, los ingleses se ubican arriba con 10 victorias sobre cuatro de Los Pumas, además hubo dos empates, en los 16 enfrentamientos que ambos disputaron.

FORMACIONES

Argentina: Rodrigo Roncero, Mario Ledesma, Juan Figallo, Manuel Carizza, Patricio Albacete, Julio Farías Cabello, Juan Leguizamón, Juan Fernández Lobbe, Nicolás Vergallo, Felipe Contepomi (c), Gonzalo Camacho, Santiago Fernández, Gonzalo Tiesi, Horacio Agulla y Martín Rodríguez.
DT: Santiago Phelan.

Inglaterra: Andrew Sheridan, Steve Thompson, Dan Cole, Louis Deacon, Courtney Lawes, Tom Croft, James Haskell, Nick Easter, Richard Wigglesworth, Jonny Wilkinson, Delon Armitage, Mike Tindall (c), Manu Tuilagi, Chris Ashton y Ben Foden. 
DT: Martin Johnson.







Árbitro: Bryce Lawrence (Nueva Zelanda).
Jueces de touch: Romain Poite (Francia) y Simon Mc Dowell (Irlanda).
Estadio: Otago Stadium (Dunedin).

Hora de inicio: 5.30 (en vivo por ESPN+).